中国是世界上认识肛瘘早的，其病名早见于《山海经》。中医认为肛瘘的病因病机大体有三种情况。

一是外感风、湿、热、燥、火等六淫邪气，顺胃肠传于下部，使肛门肿满，"结如梅李核"，然后转变为肛瘘。所谓"结如梅李核"，是讲在肛门边缘鼓出如梅核或李核大小的硬结。

二是久痔不愈毒气聚结肛边，疮口不合，时流脓血而成感。

三是饮食辛辣，醇酒厚味．或情念不畅，劳累过度，产生湿热，下注肛门，溃腐成痈，肛痈溃后不敛，则成肛瘘。总之，中医关于肛瘘成因的论述，核心思想是体内产生湿热毒火，下注于肛门而成。湿热的来源多源于饮食，所以中医很强调饮食要有节制。