便血通常是下消化道病变的主要症状。下消化道一般是指空肠、回肠、盲肠、结肠和肛门。便血的颜色可因消化道出血的部位、出血量及血液在肠道停留的时间长短而不同。如经常于便后滴出少量鲜血，病人没有腹泻、消瘦等，则以痔的可能性较大。如血液与粪便相混合，并伴有粘液，结合病人的病史、症状和体征，要分别考虑恶变瘤、息肉、慢性细菌性或阿米巴痢疾、非特异性溃疡性结肠炎等。

一般来说，出血部位愈低、出血量愈大、在消化道内停留时间愈短，则便血的颜色愈鲜红。因此，仔细观察便血的颜色和性状，有助于对出血的部位、疾病的种类和性质作出分析。
 
所谓“大便带血”，就是指大便中混有肉眼可见的血液，严重者大便看起来几乎全是血液，统称“便血”。

引起便血的原因很多，大致可以分为两大类，一是肠道本身的疾病，又可分为：

1、肠道溃疡和炎症，如细菌性和阿米巴性痢痰、伤寒、溃疡性结肠炎等；

2、寄生虫感染，如钩虫病、血吸虫病等；

3、恶化，如直肠恶变、结肠恶变、肠息肉等；

4、肠道血液循环障碍，如痔、肠套叠、肠绞窄等；

5、损伤，如肛裂、器械检查或大便干燥擦伤等。

二是肠道以外的其他系统的疾病，又可分为：

1、血液病，如各类紫癜、白血病、血友病等；

2、急性传染病，如流行性出血热、钩端螺旋体病等；

3、维生素缺乏症，如缺乏维生素C或K等；

4、中毒或要物毒性作用，如细菌性食物中毒、汞中毒等。通常，小儿便血的主要原因是直肠息肉或肠套叠，青年人便血以痔、肛裂和结肠炎为多见，中老年人便血同时伴有大便习惯改变者，要考虑到肠道恶化的可能性。