在用要物治疗便秘时，首先应在明确病因的基础上，纠正原发病。只有当原发病一时难以发现或原发病未能有效治疗之前，通过调整饮食，纠正不良习惯等后便秘仍无改善时，才予以要物治疗。要物治疗时需要注意以下问题。

（1）选用要物应以毒性小、副作用小、要物依赖性小为原则，如膨松剂（如天然大分子多糖类聚合物、纤维素类制剂）, 渗透性通便剂（如聚乙二醇、乳果糖、山梨醇等）。

（2）便秘由肠道运动收缩减弱所致者（即慢传输型便秘）应选用或加用胃肠道动力促进剂（如西沙必利、莫沙必利等）。

（3）对于粪便嵌塞者，清洁灌肠一次或短期结合使用刺激性泻剂，即可解除嵌塞。解除后改用膨松剂或渗透性通便剂。